待燕嬌到了王準他們院中時, 只見一個綠衣小姑娘，她觀其年紀, 卻怎麽也無法同錦荷的年歲對上。

她看向王準他們, 王準撓撓腦袋，眉眼之中有幾分黯然，說道：“殿下, 錦荷……錦荷她沒了。”

燕嬌一驚, 錦荷十年前到了年歲出宮，如今也不過三十五歲, 怎會沒了？

她見那小姑娘眼中隱隱閃著淚珠，起身對她拜了一禮, 就要磕下頭去，燕嬌連忙止住她道：“你、你這是要、要做、做什麽？”

那小姑娘只顧著繼續跪下去磕頭, 燕嬌提著她的衣袖, 想扯她起來, 奈何這姑娘看起來小小的，卻是有一股子蠻勁兒，死活還要跪下。

燕懷春見狀, 嘆了一聲, 走上前來道：“殿下, 就讓她跪吧，這是代錦荷姑姑行的禮。”

燕嬌瞧了眼懷春, 又看向那小姑娘，半晌才松開手。

“民女齊念荷代母親齊氏拜見太子殿下！”

那一聲磕在燕嬌心上，她眸光一顫, 見齊念荷擡起頭來, 面容如花嬌艷, 約十四、五的年級，睫毛卷翹，上面綴著淚珠。

她說：“母親一直念著殿下與娘娘，卻因重病纏身，無法動身去尋殿下，今朝民女有幸得見殿下，應母之托，向殿下叩頭謝罪。”

話音一落，她又狠狠磕了一下頭，之後又以自己的身份見了禮，才緩緩道來當年的那些事。

這齊念荷並非錦荷親生女兒，當年錦荷與王準本要成婚，但因良心不安，日日難以入睡，便想著去京中尋莫氏與燕艽，留了封書信便走了，可憐王準不識字，秀才幫他念了信，痛哭了好幾天。

而錦荷在路上卻被騙了，沒了錢，孤身一人在街上，險些丟了命去，正是齊念荷的父親將她救了，又見女兒同她都有個“荷” 字，女兒又很喜歡她，只覺是緣分，求娶她做了繼室。

錦荷在那之後，身體便不大好，不可遠行，又聽說九皇子離宮，不知去向，才斷了念想。

齊家父女對她極好，也就安心過了日子，只後來齊父外出經商，失足落了水沒了，她身子也越發不好，直到前些日沒了。

錦荷臨死之前，最擔心的是念荷，而縈繞在她心頭，無法消除的卻是九皇子和皇貴妃。

“母親臨死前，將所有都告訴了民女，只讓民女若有朝一日能見到殿下和莫姑姑，定要告知真相。”

王準他們早避開了身影，齊念荷看著燕嬌，緩緩出聲道：“皇貴妃身旁除了莫姨，還有一個大宮女錦華，皇貴妃離世當晚，她就投井自盡，說是她掛念主子，可母親說，她當晚清清楚楚看見錦華是被兩個侍衛拖下井去的。”

燕嬌只覺渾身發冷，皇貴妃的死不是因為久病，而錦華也非自盡，二人皆死於非命。

兩個侍衛拖下井，這宮中能有什麽人使得動侍衛呢？

又聽得齊念荷繼續道：“錦華一直貼身服侍娘娘，而母親只做些灑掃的工作，她們二人也不親近，後來與錦華同屋或者相親近的宮女太監都死了時，母親才明白皇貴妃的死，另有緣由。”

燕嬌放在膝上的手一緊，問道：“那、那是因、因何？”

早在之前，王準他們就告訴齊念荷太子殿下有口吃的毛病，是以她也沒多驚訝，只回道：“母親也不知，所有知情的全沒了，她能從宮中活著出來，也是她不與人親近，平日又不聲不響，才得了這一命，只是……母親聽其他的宮女議論過錦華的死，說錦華陪著皇貴妃去見皇上，兩人大吵了一通，但皇貴妃出來時，卻很是開心，但那不久，皇貴妃就染了病。”

說到這裏，齊念荷聲音漸漸變弱，也垂下了頭，畢竟，這話怎麽聽著，都好像在讓人懷疑皇帝，但皇帝卻是太子的親生父親，她心裏不由忐忑。

而燕嬌卻沒什麽意外，她也懷疑過皇帝，畢竟，能拔出皇貴妃所有的眼線，本就不是什麽普通人，可她卻想不通，為何皇帝要殺皇貴妃。

她之前也懷疑過燕茁的母妃齊妃，可皇貴妃不得寵愛，皇貴妃對齊妃來說，也沒什麽威脅。

所以，沒有誰有這個理由殺她，那她到底因何而死呢？

齊念荷見她臉上沒什麽變化，心裏暗嘆這位太子處變不驚，更敬佩了幾分，然後繼續說道：“那些宮女也有活下來的，正同母親一天出宮，一起離京時，又聽她們說，錦華陪同皇貴妃去見皇上之時，二人似是在吵什麽‘林氏’，母親也不知‘林氏’是何人，但她在院中灑掃時，偶能見到皇貴妃回來提到林氏就十分厭惡的神情，可後來有一次，母親卻聽皇貴妃說‘林氏也是個可憐人啊’。”

燕嬌聽她提起林氏，只覺熟悉，但她說完最後一句，突然就想起鄭善在琴室曾說過的一句：哎，只可惜了那位夫人林氏。

“林氏？”

齊念荷點點頭，“對，民女沒記錯，就是林氏，母親後來也打聽過，可這出了宮的宮女早就各自散去，也無法尋得，普通百姓，更是不知什麽林氏。”

燕嬌有些恍惚，她垂著頭，細細思索，林氏是山陰謝丞相的夫人，那為何謝丞相滿門被斬，卻說可惜了她呢？

而皇貴妃為何之前那般厭惡她，卻在後面也說她是個“可憐人”呢？

謝氏、林氏、皇貴妃、皇帝，這其中有什麽關系？

皇貴妃的死也與林氏有關？還是說皇貴妃的死同山陰謝氏的金院有關？

想到這裏，她心中不由一顫，突然覺得，一張巨大的網在不斷向她收緊。

燕嬌舔了舔唇，擡眸看向齊念荷，勾起唇角，直起身子，沖她行了個大禮，嚇得齊念荷連連擺手，“殿下這是……”

“本、本宮代母、母妃、莫氏，感、感謝錦、錦荷姑、姑姑和、和姑娘告、告知真、真相，此、此義此、此情，莫、莫不敢、敢忘。”

齊念荷腳下動著，受也不是，不受也不是，只滿面難色道：“殿下這不折煞了母親和民女？母親受過皇貴妃的恩德，此一事拖了這許久才得以告訴殿下，母親也……也有愧。”

燕嬌聞言，只搖搖頭，“不，不、不來尋、尋我是、是對的，念、念荷，你、你也要記、記著，沒、沒什麽比、比你們的命更、更重要。”

齊念荷看著眼前的這位殿下，看著她漆黑的雙眸，裏面的認真足以撼動人心，那一刻，她突然就覺得，來京是她做的最正確的選擇！

那位殿下在逐漸西斜的日光裏，發帶飛揚，唇角勾起一抹甚是安人心神的笑意，眸中閃著的暖意與感激，讓她逐漸放松了身子，也緩緩笑起。

***

遠處墻頭悄無聲息趴著二人，正是街上隱在巷子中的幾人。

那二人聽到這些，心下也是一驚，慢慢放下身子，下到墻角，對在邊上守著的人道：“回去告訴殿下，太子在查……”

還不待他說完，他的喉嚨被人緊鎖，那人聲音冷得似幽潭，“查什麽？告訴誰？”

那人看著眼前人一手鎖著他的喉嚨，另一手緊緊掐著同伴的脖子，他額前碎發被風微微拂到眼前，刮蹭著睫毛。

“世……”

“說！告訴誰？哪位殿下？”

少年發上的銀圈泛著微光，晃了人眼，束發揚起，紅袍微動，他的神色愈發冷，手中的動作更加緊了幾分。

那兩人嗚咽著，腳下的同伴都已昏死，他們只能把著他的手，臉色漲得通紅，嘴唇翕動。

見他們肯松口，魏北安微微松了手勁兒，其中一人道：“世子饒命，我們不過路過，並未……”

不待說完，魏北安出腳一踢，踢在他左腿膝蓋之上，“啊”地一聲慘叫跪地，捂著膝蓋，疼得滿頭大汗。

魏北安看向另一人，“你說。”

那人眼珠一轉，待要從腰間拔出匕首，魏北安伸膝一擋，將他的匕首推了回去，揚起一個手刀，將其打昏。

那人的叫聲響起，院中的燕嬌等人自然聽到，便要開門看看是何人。

魏北安提著這兩人走到院門前，門一打開，魏北安將那二人一把扔在地上，嚇得燕懷春險些跳起來。

燕嬌順著大開的門，看到那一襲紅色錦袍的少年，視線往下一落，見那兩個半死不活的，眉頭一蹙。

魏北安沖裏面的王準勾勾手指，那王準也不知怎的，看到他就是一凜，顛顛兒地小跑出來，魏北安又伸手一指右側那幾個被他打昏的人，王準一驚，連忙叫著兄弟幾個，去把人擡進來，還納悶道：“這咋還大白天就醉倒了呢。”

燕嬌：“……”

待他們將人都擡了進來，燕嬌讓他們都綁起來，眾人一驚，燕嬌嘆了一聲，搖頭道：“這、這是殺、殺手！”

王準一聽，一拍腦袋，趕緊拿出大繩子，將他們捆成一個大圓粽子。

魏北安抱胸看著她，也不問她為什麽在這兒，這些人又是誰，還是往常那有些懶懶的模樣。

燕嬌走到他身前，問他：“你……你不好、好奇？”

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